توسع الدوري الاميركي للمحترفين لقد عوملت كحتمية لسنوات ، ولكن اجتماعًا حديثًا لمجلس محافظي الدوري سكب بعض الماء البارد على الفكرة، الأمر الذي أثار حفيظة المشجعين في الأسواق المفتوحة مثل سياتل ولاس فيغاس.

"سوف نكون نمارس سوء الممارسة إذا لم نكتشف كيف سيعمل البث التلفزيوني الإقليمي المحلي قبل التوسع" ، المفوض قال آدم سيلفر الأسبوع الماضي. "إن فكرة أننا سنسلم فريقًا إلى مدينة لا نعمل فيها حاليًا ونقول ،" سيتعين عليك معرفة كيف ستوزع مبارياتك على معجبيك المحليين "، أمر غير منطقي."

بالنسبة لبيل سيمونز من The Ringer ، فإن التفسير أبسط من ذلك ، صفقة الحقوق الإعلامية الجديدة الضخمة للدوري ، والتي تقسم حقوق البث الوطني بين ESPN و NBC و Amazon's Prime Video، مربحة للغاية لدرجة أن مالكي الدوري يكرهون إضافة المزيد من الفرق التي ستقلل من حجم كل شريحة من الكعكة. تاريخيًا ، فاقت رسوم التوسع هذه المخاوف ، ولكن قد لا يكون هذا هو الحال بعد الآن بسبب الثقل الهائل للصفقات الجديدة التي يُقال إنها تساوي مجتمعة 76 مليار دولار على مدار 11 عامًا. (تبدأ المناقشة حول علامة الدقيقتين في الفيديو أدناه).

"بدا الأمر وكأنه قفل كان سيحدث على مدار السنوات القليلة الماضية وأعتقد أن سيلفر أراد أن يحدث ذلك. أعتقد أن هناك اتحادًا من المالكين أرادوا أن يحدث ذلك" ، قال سيمونز في حلقة جديدة من برنامجه الصوتي ، مع الضيف زاك لوي. "كانت صفقة الوسائط هذه كبيرة جدًا ، أعتقد فقط أن هناك مالكين لا يريدون التخلي عن المال بعد الآن."

قد يكون التوسع خارج النافذة في الوقت الحالي. ومع ذلك ، هناك طريقة واحدة ممكنة لإضافة سوق جديد قيم وزيادة قيم الامتياز ، وهي نقل امتياز قائم. بالنسبة لسيمونز ، هناك فريق واحد واضح لنقله: نيو أورليانز بيليكانز.

"هناك بعض الحالات التي قد تتمكن فيها بعض الامتيازات من الانتقال إلى مدينة أخرى وتكون ناجحة. وهذا هو الجزء الآخر من هذا. وعلى وجه التحديد نيو أورليانز" ، قال سيمونز. "أنا لا أقصد إثارة الذعر في كرة السلة في نيو أورلينز. لست متأكدًا أيضًا من وجود قاعدة جماهيرية كافية حتى لتهتم كثيرًا. لكن عقد Smoothie King [Center] ينتهي في عام 2029. هذه تجربة لم تنجح منذ أكثر من 50 عامًا في نيو أورلينز مع كرة السلة الاحترافية. وإذا كنت أنا وأنت نملك فريقًا وسألونا عما نفكر فيه وكنت أقول ،" حسنًا ، لدينا بالتأكيد ما يكفي من اللاعبين للانتقال إلى 32 فريقًا. هذا لا يعني أنه يجب علينا ذلك. نحن نكسب الكثير من المال من حقوق البث ، لست متأكدًا حتى مما يمكنك إعادته لي والذي سيجعله يستحق ذلك "".

طرح سيمونز سياتل ولاس فيغاس ومدينة دولية جديدة هي مكسيكو سيتي كمرشحين بارزين للفرق ، مع ناشفيل كخيار آخر.

"أنا أنظر إلى موقف مثل نيو أورلينز - لا أعرف قيمة هذا الفريق في وضعه الحالي. لا أعرف ما هي قيمته التي يتم لعبها في Smoothie King ، التي يتم لعبها في سوق لم يستجب بوضوح لكرة السلة بنفس طريقة هذه الأسواق الأخرى. إذا اشترى شخص ما وقام بنقلهم إلى سياتل ودفع رسوم نقل للجميع ثم لم تضطر إلى تقسيم حقوق الوسائط الخاصة بك ، يبدو أن هذا هو ما يتجه إليه وأعتقد أن هناك - سأقول ذلك فقط ، أعتقد أن هناك بعض الضجة التي تبدأ بهذه الطريقة ، أن هذا الشيء في نيو أورلينز ربما يكون هو الموقف.

قال لوي إنه لم يسمع عن أي فرق أخرى تعتبر "تهديدًا بالانتقال".

وفقًا لـ ESPN ، بيليكانز بلغ متوسط عدد المشجعين أكثر من 17169 مشجعًا بقليل في المباراة الواحدة على أرضه هذا الموسم، والتي احتلت المرتبة 22 في الدوري الاميركي للمحترفين. عانى الفريق أيضًا على أرض الملعب ، حيث شارك في تسع مباريات فاصلة فقط في 23 موسمًا منذ أن بدأ الامتياز اللعب في 2002-2003. فاز الفريق بسلسلتين فاصلتين فقط في ذلك الوقت ، ولم يتقدم أبدًا إلى ما بعد الدور نصف النهائي للمؤتمر. يمتلك الامتياز نسبة فوز تاريخية تبلغ 461 فقط وسجل ما بعد الموسم هو 22-37.

المزيد من الدوري الاميركي للمحترفين على سبورتس المصور